コーラとは

コーラとは、20世紀の歴史を突き動かした飲料である

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編集者 CityCamp

私たちの生活に当たり前に溶け込んでいる「コーラ」とはそもそも何なのか、考えたことがある人は多くないでしょう。「コーラ」という文化を世界に広め、最も人気のコーラ飲料として知られる「コカ・コーラ」は19世紀後半にアメリカで「売薬」として生み出されたものです。時代背景の影響を受け、清涼飲料水としてのコカ・コーラへと進化してきました。

本記事では、コーラとは何なのか、どのような歴史をたどってきたのか、今なぜクラフトコーラに注目が集まっているのかを解説します。

 Text&Edit : Kohei Iwano

そもそもコーラとは

「コーラ」というとコカ・コーラのような炭酸飲料を思い浮かべる方が多いですが、コーラとは本来、コカ・コーラの原料にもなっていた「コーラ」という植物の名前です。

コーラはアフリカの熱帯雨林に植生する、アオイ科コラノキ属の植物の総称です。コーラの実には興奮作用があるカフェインが含まれており、アフリカでは古くから親しまれていました。コーラの実を噛むことで活力が湧いてくるのです。

コーラの種子は、北部のセネガルから南部のアンゴラまで、西アフリカの人々に古くから興奮剤として重宝されていた。ナイジェリアのヨルバ族は宗教儀式にこの種子を使い、シエラレオネの人々はコーラの種子はマラリアに効くと誤解していた。十九世紀のアメリカでは、同様の作用があるということで、コカとコーラが売薬のなかに一緒に入れられることが多かったのである。

引用:歴史を変えた6つの飲物 ビール、ワイン、蒸留酒、コーヒー、茶、コーラが語る もうひとつの世界史|楽工社 p256

 コーラ飲料の発祥と歴史

世界初のコーラ飲料は、19世紀後半にアメリカ ジョージア州で生まれました。

世界初のコーラ飲料であるコカ・コーラを生み出したジョン・ペンバートン(以下、ペンバートン)はベテランの薬剤師でした。薬剤師として頭痛薬を作ろうとしている過程で、ちょうどよい配合を発見します。それをソーダ水で割ったのがコーラ飲料の始まりです。

19世紀後半は高いばかりで効果が薄い薬への不信感から、誇大広告がはびこる売薬が人気を集めていました。コカ・コーラもはじめは、売薬として提供されていたのです。

関連コラム:コーラが「薬」として販売されていた歴史

コカ・コーラはもともと、コカとコーラを原料に含んだ「フレンチ・ワイン・コカ」という興奮作用のあるお酒として提供されていました。しかし、フレンチ・ワイン・コカが軌道に乗り始めたとき、アトランタとフルトン郡議会はアルコール販売を2年間禁止する法案を決議してしまったのです。

こうした環境に適応すべく、ノンアルコールシロップとしてコカ・コーラが開発されました。

19世紀末期のコカ・コーラシロップのラベルには、このような言葉が印刷されていました。

この知的な禁酒飲料は、肉体を強壮にし、神経を覚醒させるコカノキとコーラナッツ成分を含んでいる。(ソーダ・ファウンテンのソーダ水、あるいは他の炭酸飲料に混ぜると)美味しくて、爽やかな、飲んだ者を明るく元気にする飲み物が作れる。しかも、これは脳の強壮剤であり、ひどい頭痛、神経痛、ヒステリー、憂鬱など、すべての神経性疾患の治療薬でもある。コカ・コーラの独特な風味は、万人の舌を満足させる。

引用:歴史を変えた6つの飲物 ビール、ワイン、蒸留酒、コーヒー、茶、コーラが語る もうひとつの世界史|楽工社 p258

このように、売薬の誇大広告がはびこっていた当時の空気感が伝わる表現が使われています。

コーラ飲料が引き起こした世界史への影響

ペンバートンがガンで亡くなったあと、エイサ・キャンドラー(以下、キャンドラー)がコカ・コーラの経営権を継承しました。

キャンドラーがコカ・コーラを継承した当初は売薬として販売されていました。
しかし、キャンドラーは「薬として販売することには、効き目があるとされる諸症状を訴える者だけにマーケットを狭めてしまう」と考え、清涼飲料水としてのプロモーションに方向転換しました。また、同時期に瓶詰めコーラの販売も開始しています。

これらの施策が功を奏し、20世紀前半までにコカ・コーラは「全米でどんな人でも手に取れる国民的な清涼飲料水」へと成長していきました。

アメリカで愛されるコカ・コーラは、第二次世界大戦を機に世界的なブランドとしての地位を確立します。

第二次世界大戦では、1,600万人に及ぶアメリカ軍が世界各地へと派遣されました。
世界各地へ派遣される軍人は、祖国のために戦います。モラルが崩壊しやすい戦場において、コカ・コーラは軍人のモラルを保つ役割を担ったのです。コカ・コーラを通じて祖国に想いを馳せ、戦ったとされています。

第二次世界大戦中のコカ・コーラの広告

出典:125 years of sharing happiness|The Coca Cola Company

コーラ飲料1つで第二次世界大戦の戦局に直接的な影響を与えたとまでは言えませんが、戦闘で疲弊した軍人の癒しとなっていたことは間違いありません。
世界各地で戦う軍人にコカ・コーラを供給すべく、世界各地に瓶詰め工場を設置し、販売したことでコカ・コーラは世界的な飲料としての地位を確立したとされています。

今注目が集まっているクラフトコーラとは

「クラフトコーラ」という言葉の明確な定義はありませんが、おもに手作りコーラのことを指します。

OFF COLA

クラフトコーラに注目が集まっている背景には、近年高まっている「健康志向」があります。
かつては「健康の話題で盛り上がるのは歳を取った人だけ」といった考え方が一般的でしたが、最近はどの年代でも健康への意識が高まっています。

2022年に明治安田生命社が実施した調査では、「新型コロナウイルスの感染拡大前と比べ、あなたの健康に対する意識は高まりましたか」という問いに対して、43.9%の人が「健康意識が高まった」と回答しています。

出典:「健康」に関するアンケート調査を実施|明治安田生命保険相互会社

出典:「健康」に関するアンケート調査を実施|明治安田生命保険相互会社

一般的なコーラ飲料は爽快感が強い一方、人工甘味料など身体にあまり良くない影響を及ぼす成分も含まれていると認識されています。そこで、人工甘味料を使わず、スパイスを組み合わせて作られているクラフトコーラに注目が集まっているのです。

クラフトコーラはお酒が飲めない人でも、健康を意識する人でも気軽に飲むことができます。身体への負担を抑えて楽しめる嗜好品として、これから人気が集まっていくでしょう。

OFF COLAで極上のオフタイムを

「ふっと一息つく。あなたのオフタイムにOFF COLA」をコンセプトとして、OFF COLAというクラフトコーラを提供しています。

OFF COLA

常にインターネットと接続し、情報を浴び続ける現代人は、ただ生きているだけで忙しく感じてしまうことも多いでしょう。いつもは前向きに生きていても、ふとしたときに疲れてしまうこともあるかと思います。

そんなとき、読みかけていた本をふと開くように、OFF COLAを手に取ってみてください。OFF COLAが生み出す「ホッと一息つける時間」が、日々の疲れを忘れさせてくれるでしょう。

コーラを片手に、これまでの世界と少しの間、さようなら。OFF COLAで極上のオフタイムを。

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